אחד מתפקידיו העיקריים של הדם הוא להעביר חמצן מהריאות אל תאי הגוף ולסלק מהם פסולת. בתוך הדם יש חלבון מיוחד שנקרא המוגלובין שתופס את חלקיקי החמצן ושומר עליהם בתוך הדם. בתוך החלבון הזה יש אטום ברזל. הצבע האדום של הברזל בדם, הופך את הדם שלנו לאדום.