חוש הטעם וחוש הריח עובדים יחד כדי שנוכל לחוש טעמים מורכבים. אם נסתמך על חוש הטעם בלבד, נוכל לזהות חמישה טעמי בסיס בלבד: מתוק, מלוח, חמוץ, מר וטעם של חלבון. בעזרת חוש הריח, לעומת זאת, אפשר לזהות הרבה מאוד חומרים שונים. כשאנחנו טועמים מזון מסוים, המוח מקבל מידע מכל קולטני הטעם והריח ומאחד אותו לתחושת הטעם הייחודית של אותו מזון. אבל כשאנחנו מצוננים, המוח לא מקבל את המידע מקולטני הריח כמו שצריך, ואנחנו נשארים רק עם תחושת הטעם הבסיסית.