המזגן הראשון הומצא לפני כ-120 שנה בארצות הברית. הוא התחיל את דרכו בכלל כמכונה לייבוש אוויר בבתי דפוס, שבהם מדפיסים ספרים ועיתונים. הלחות הגבוהה של יולי-אוגוסט הפריעה לפעילות מכבשי הדפוס הענקיים וגרמה לתקלות. מהנדס בשם ויליס קרייר, שהיה בן 25 בלבד, גילה שאפשר לקלוט אוויר לח על גבי צינורות מים קרים. האדים שבאוויר מתעבים על הצינורות, וכתוצאת לוואי גם הטמפרטורה יורדת. המזגנים בימינו עברו מאז שדרוגים רבים, אך העיקרון הבסיסי נשאר זהה.