לנקבת דג החכאי יש ראש ענק ושיניים חדות ומאיימות. אבל כל זה לא מספיק לה, ומהמצח שלה משתלשלת חכה ובקצה שלה יש בועית הארה שנקראת אֶסְקָה. דגים קטנים שנתקלים באור נמשכים לעברו, מסונוורים, ונטרפים לפני שהספיקו להבין לאן הגיעו. נקבת החכאי אינה מסוגלת לייצר את האור הזה בעצמה, ולכן היא נעזרת בחיידקים בעלי יכולת הארה שהיא מגדלת בתוך הבועית